Zink in Voeding en Supplementen: De complete guide!

In dit uitgebreide artikel kom je alles te weten over zink in voeding & supplementen en wat het precies doet in je lichaam.

Ook leer je wat je kunt doen aan een zink tekort en met welke voedingsmiddelen je een zink tekort kunt aanvullen. We beginnen bij het begin:

Zink is een essentieel mineraal voor elke cel in je lichaam. Het vervult er namelijk een groot aantal rollen, die nodig zijn voor de structuur, functie en gezondheid van onze cellen.

Zo is zink bijvoorbeeld onmisbaar voor enzymen die eiwitopbouw, weefselgroei en -vernieuwing, en de stofwisseling ondersteunen. Ook speelt het een cruciale rol in de werking van het afweer- en immuunsysteem.

Zink is een mineraal met talloze functies in het menselijk lichaam.

 Zink is goed voor:  

1. Het skelet
2. Het opbouwen van (lichaams) eiwit
3. Het gezond houden van de huid
4. Het gezichtsvermogen
5. De nagels
6. Het celdelingsproces
7. Het geheugen en concentratie

 Ook draagt zink bij aan: 

1. De normale werking van het immuunsysteem
2. Een normale DNA-synthese
3. Een normale stofwisseling van vitamine A, koolhydraten, vet en eiwitten
4. De instandhouding van normale testosterongehalten in het bloed
5. De productie van zaadcellen
6. De bescherming van cellen tegen oxidatieve schade

Er zijn 2 soorten zink: organisch en anorganisch. Organisch zink wordt beter opgenomen door het lichaam en is daardoor de meer biologisch beschikbare vorm van zink.^[1][2] 

Om het verschil tussen de twee vormen van zink te begrijpen, is het belangrijk te weten dat zink altijd gebonden is aan een ander molecuul. Het type molecuul waarmee zink is verbonden, beïnvloedt de opname van zink in de dunne darm (waar receptoren concurreren met andere mineralen voor toegang tot de bloedbaan).

De beste soort zink, is het soort dat het beste wordt opgenomen in je dunne darm. Organisch zink wordt beter opgenomen dan de anorganische vorm en is daarmee de betere keuze.

Organisch zink: Gebonden aan organische moleculen zoals  aminozuren  en  organische zuren . Door de organische verbinding kan ons lichaam dit type beter herkennen dan de anorganische vorm. En dat is gunstig voor de opname in de darmen.

Dit type zink  komt van nature voor in onze voeding , vooral in producten van dierlijke afkomst zoals vlees, vis, ei en zuivel.

Dit zijn de organische zinkverbindingen die in  supplementen  worden gebruikt:

1. Zinkbisglycinaat
2. Zinkcitraat
3. Zinkmethionine
4. Zinkpicolinaat

Anorganisch zink - Gebonden aan anorganische moleculen zoals  oxiden, sulfaten  en  carbonaten . Anorganisch zink  komt niet van nature voor in voeding .

Deze vormen van anorganisch zink kom je vaak tegen in  supplementen  of met zink verrijkte voeding:

1. Zinkoxide
2. Zinksulfaat
3. Zinkcarbonaat

Een zinktekort komt relatief vaak voor volgens het toonaangevende, wetenschappelijke tijdschrift Nature.  Gemiddeld gezien heeft 17.3% van de mensen een tekort aan zink.^[15] 

Wanneer je lichaam niet genoeg zink beschikbaar heeft, kan het minder goed bepaalde cel functies aansturen. Aan deze symptomen kun je een zink tekort herkennen.

1. Huidproblemen, slijmvliesontstekingen en skeletafwijkingen
2. Veranderd reuk- en smaakvermogen door minder goed functionerende receptoren
3. Groeiachterstand en vertraagde geslachtsontwikkeling
4. Verzwakte immuunrespons en moeite met zien in het donker (nachtblindheid)^[3] 

Er zijn verschillende mogelijke oorzaken van een zink tekort, waaronder:

1. Ondervoeding –  Bij een gebrek aan voeding dat rijk is aan zink (denk aan eenzijdige diëten als voorbeeld) kan een tekort ontstaan.
2. Slechte absorptie –  Sommige aandoeningen, zoals glutenallergie of de ziekte van Crohn, kunnen de opname van voedingsstoffen, waaronder zink, verminderen.
3. Vegetarisch of veganistisch dieet –  Plantaardige bronnen van zink worden minder goed opgenomen dan dierlijke bronnen.^[4] 
4. Ziekte, stress en overmatig alcoholgebruik  – Ernstige ziekte, verwondingen, operaties of langdurige stress kunnen het zink metabolisme beïnvloeden en de behoefte aan zink verhogen.
5. Zwangerschap en borstvoeding –  Zwangere vrouwen hebben een verhoogde behoefte aan zink vanwege de rol ervan bij de groei en ontwikkeling van de foetus. Ook tijdens de borstvoedingsperiode kan een vrouw meer zink nodig hebben om aan de behoeften van haar baby te voldoen.^[5] 
6. Interacties (interferenties) met andere voedingsstoffen  - Sommige voedingsstoffen kunnen de opname van zink verminderen, zoals fytinezuur, calcium en fosfaten.

Om een tekort te voorkomen is het altijd belangrijk om eerst de onderliggende oorzaak te identificeren, voordat je eventueel met supplementen gaat corrigeren.

• Fytaten - Deze natuurlijke verbindingen komen voor in granen, peulvruchten, noten en zaden. Ze kunnen zich binden aan zink en de opname ervan in de darm verminderen.
• Calcium - Wanneer calcium aanwezig is in een maaltijd met veel fytaten, kan calcium de binding van fytaten aan zink versterken, waardoor de opname van zink nog verder vermindert. ^[6] 
• IJzer - Zolang je een gebalanceerd dieet volgt, hoeven ijzer en zink elkaar niet in de weg te zitten. Maar, wanneer je te veel ijzer (supplementen) neemt, raakt de zink-ijzer verhouding uit balans en heeft dat een negatief effect op de zinkopname.  ^[7] 

Dit jij doen om je zinkopname te verhogen: 

1. Eet meer zinkrijke voedingsmiddelen (zie hoofdstuk 6)
2. Week, fermenteer of kiem fytaatrijke voedingsmiddelen om de hoeveelheid fytaten te verminderen.
3. Eet calciumrijke voedingsmiddelen (zoals melkproducten) los van fytaatrijke maaltijden.
4. Neem hooggedoseerde ijzer- en zinksupplementen 2 uur na elkaar.

Normaal gesproken veroorzaken deze interacties geen ernstige problemen bij mensen met een gevarieerd dieet. Maar, bij mensen met een al laag zinkgehalte of een dieet dat van nature al weinig zink bevat, kunnen deze factoren bijdragen aan een zinktekort.

Hoeveel zink je dagelijks nodig hebt is afhankelijk van je leeftijd en individuele behoeften. Dit zijn de richtlijnen volgens de Gezondheidsraad:

Zinkrijke voedingsmiddelen zijn onder andere schaal- en schelpdieren, (orgaan)vlees, noten, zuivel en gevogelte.

Hoewel zink ook in granen en plantaardige voeding voorkomt, wordt de opname ervan belemmerd door fytaat (een stofje in o.a. granen).

Enkele voorbeelden van voeding rijk aan zink:

Alleen wanneer je zinksupplementen neemt, is er een kans dat je bijwerkingen van teveel zink zult ervaren.[1]

Je hoeft dus niet bang te zijn om je lichaam te belasten met te veel zink door wat je eet. Dat komt omdat:

1. Zink  alleen in kleine hoeveelheden in voeding  voorkomt.
2. Je lichaam kan zink  opslaan : Ongeveer 85% van het zink bevindt zich in de spieren en botten. Daarnaast bevindt ongeveer 11% van het zink zich in de huid en lever. De overige 4% is verspreid over andere weefsels. ^[9] 
3. Zink ook via  urine en ontlasting afgevoerd wordt.

Teveel zink kan gevaarlijk zijn voor je gezondheid. We hebben hier de gevolgen van een chronisch overschot aan zink voor je opgesomd:

1. Kopertekort  - Een van de gevolgen van teveel zink is dat er een tekort aan koper kan ontstaan. Hogere concentraties zink verstoren namelijk de opname van andere essentiële sporenelementen, met name koper. Bovendien kunnen hoge niveaus van zink de immuunfunctie remmen.^[10] 
2. Misselijkheid en buikpijn  - Daarnaast kun je misselijkheid en buikpijn ervaren bij het gebruik van supplementen met doseringen boven de 150 milligram per dag . ^[11][2] 

Hoewel het zeldzaam is om via je voeding teveel zink binnen te krijgen, heeft de Europese Voedselveiligheidsautoriteit (EFSA) toch een limiet vastgesteld voor de  maximale hoeveelheid zink  die veilig kan worden geconsumeerd:

Zink is essentieel voor een normale vruchtbaarheid. Bij mannen weten ze inmiddels waarom dit zo is, maar bij vrouwen is er nog wat meer onderzoek nodig.

Zink draagt bij tot de instandhouding van normale testosterongehalten in het bloed en is goed voor de kwaliteit van sperma. Dat is in onderzoek aangetoond.  ^[13] 

Recentelijk werd duidelijk dat zink aanwezig is in sperma en dat een optimale concentratie nodig is voor een normale functie. Zink zou namelijk goed zijn voor de beweeglijkheid van zaadcellen.

Als je voldoende zink binnenkrijgt via voeding heeft het innemen van extra zink geen versterkend effect op de gezondheid van je zaadcellen. Zorg daarom dat je voldoende binnenkrijgt volgens de richtlijnen van het voedingscentrum.

Zink  draagt bij aan een normale vruchtbaarheid  van de man én de vrouw. Recent onderzoek heeft laten zien dat zink helpt bij het reguleren van processen die te maken hebben met vrouwelijke vruchtbaarheid. Maar meer onderzoek is nodig om de precieze werking te onderbouwen.^[14]